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Manglares,
bosques en el agua
Guía del maestro En
esta guía se integran las materias de Ciencias Ambientales y
Biología. Está dirigida a jóvenes de nivel intermedio y
superior. Escoge los objetivos y actividades apropiados a tu
clase o taller.
Introducción
El manglar es un ecosistema de las costas, que está formado
por grupos de árboles que pueden tolerar concentraciones altas
de sal, poco oxígeno y sobrevivir en terrenos inundados de
agua. Para poder sobrevivir bajo estas condiciones, los
manglares han desarrollado estructuras que les permitan
adaptarse mejor al ambiente.. |
Manglar en la costa sur de Puerto Rico.
Foto Superchicos.net |
| Un ejemplo de
su estructuras de adaptación son las raíces
aéreas en forma de zancos que les ayudan a anclarse en
terrenos inestables y les permiten soportar el oleaje. También
cuentan con estructuras especiales que les permiten el
intercambio de gases en suelos sin oxígeno. Y sus semillas son
flotantes lo que ayuda a que se dispersen más. El estudio de
estos asombrosos árboles brinda una oportunidad para destacar
la importancia de las adaptaciones para la supervivencia de
una especie.
Los manglares se
encuentran en las regiones tropicales y subtropicales. En Puerto
Rico se encuentran en las costas y sus islas adyacentes. Los de la
costa norte están asociados principalmente a ríos. En la costa
sur, por tener oleaje más suave, aguas más llanas y arrecifes de
coral que protegen la costa, encontramos manglares en contacto
directo con el mar.
En Puerto Rico tenemos 4 tipos de mangles: el mangle rojo,
Rhyzophora mangle; el mangle negro,
Avicennia germinans; el
mangle blanco, Laguncularia racemosa y el mangle botón,
Conocarpus erectus.
Quizás el más conocido por los jóvenes es el mangle
rojo, Rhizophora mangle, que tiene como característica
principal su sistema de raices adventicias que surgen desde el
tronco o de las ramas laterales hasta el agua, filtran el agua
de mar evitando que la sal pase al interior de la planta. Su
nombre surge por el color rosa o rojizo bajo de la corteza del
árbol.
Los manglares benefician a otros organismos. De la raíz del
mangle rojo se benefician almejas, ostiones, tunicados,
esponjas y peces. El manglar también es un refugio para una
gran diversidad de aves. La pradera marina y el arrecife de
coral se sirven de los nutrientes que produce el manglar.
Algunos de éstos organismos ayudan al manglar, como las
esponjas que protegen las raíces para evitar que los
crustáceos los ataquen y el arrecife que minimiza el efecto
del oleaje. |
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A pesar de la importancia ecológica de los manglares, algunas
personas ven los manglares con desdén, como una pérdida de
terreno y como criaderos de mosquitos. El ser humano ha
afectado negativamente el manglar por la descarga de
contaminantes, derrames de petróleo, el corte indiscriminado
de árboles, la eliminación y relleno de áreas para usos
urbanos o industriales, con la construcción de casas en las
costas y con el paso de embarcaciones de motor. Toma
conciencia y protege este importante recurso natural. |
Importancia de los manglares
- Son ecosistemas naturales de alta productividad.
- Actúan como criaderos para muchas especies de peces y
mariscos.
- Sirven como habitat para una gran variedad de aves y
otros organismos marinos.
- Protegen la costa contra la erosión y las marejadas.
- Al igual que otras plantas y árboles funcionan como
pulmones produciendo oxígeno y usando bióxido de carbono.
- Son importantes para la investigación científica.
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Objetivos
-
Mencionar los cuatro tipos de mangles de Puerto Rico e identificar
sus características principales.
-
Describir el hábitat de los distintos tipos de mangles.
-
Describir las adaptaciones de los mangles a su medio ambiente.
-
Evaluar la importancia de los manglares para otros ecosistemas
como la pradera marina y el arrecife de coral.
-
Evaluar en forma escrita los beneficios que ofrecen los manglares.
-
Reconocer las conductas humanas que ponen en peligro este recurso
natural.
Materiales y Equipo
Computadora con acceso al Internet.
Artículo Los Manglares, Bosques en el agua, que
aparece en:
http://www.superchicos.net/manglares.htm
Actividades de
Exploración
Escoja
aquellas actividades que sean apropiadas para el nivel de sus
alumnos y los objetivos que desee alcanzar.
Pregunta al grupo si han estado en un manglar y
cuáles han sido sus experiencias. Luego muestra láminas de las
diferentes especies de mangles que tenemos en Puerto Rico. Si te es
posible consigue muestras de mangles, tales como ramas, hojas y
semillas. Pídeles a los estudiantes que observen las láminas y/o las
muestras y que anoten sus observaciones. Puedes administrarles la
siguiente prueba exploratoria:
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¿Qué es un manglar?
Un ecosistema que está formado por un grupo de árboles con unas
características especiales que les permiten vivir en terrenos
inundados donde entra el agua salada.
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¿Dónde encontramos
manglares en Puerto Rico? Los manglares se
encuentran en las regiones tropicales y subtropicales. En Puerto
Rico se encuentran en las costas y sus islas adyacentes. Los de la
costa norte están asociados principalmente a ríos. En la costa
sur, por tener oleaje más suave, aguas más llanas y arrecifes de
coral que protegen la costa, encontramos manglares en contacto
directo con el mar.
-
¿Cuántos tipos de
mangles tenemos en Puerto Rico? Hay cuatro clases de
mangles.
-
¿Puedes mencionar los
nombres de los mangles que encontramos en Puerto Rico?
Mangle rojo, Mangle negro, Mangle Blanco y Mangle Botón.
-
¿Qué características
especiales tienen los mangles? Poseen raíces aéreas
que estabilizan al árbol en terrenos blandos, semillas flotantes
(plántulas) y estructuras especializadas para permitir la entrada
de oxígeno y la salida de dióxido de carbono (lenticelas y
neumatóforos).
Actividades de conceptualización y
aplicación
Escoja
aquellas actividades que sean apropiadas para el nivel de sus
alumnos y los objetivos que desee alcanzar.
-
Discute con tu grupo el cuestionario de la sección Exploración.
Aprovecha para clarificar cualquier duda.
-
Utilizando la tabla, discute con el grupo las características y
adaptaciones de los distintos tipos de mangles.
- Pide a
los grupos que describan el hábitat del manglar y que indiquen
cómo se adaptan los distintos tipos de mangles a su medio
ambiente.
-
Indícale a los grupos que hagan una lista de aquellos organismos
que se benefician del manglar y que determinen cómo el manglar se
beneficia a su vez de ellos. ¿Qué organismos se benefician del
manglar? De la raíz del mangle rojo se benefician
almejas, ostiones, tunicados, esponjas, peces. El manglar además
es refugio para una diversidad de aves. ¿Cómo se beneficia
el manglar a su vez de algunos de estos organismos? Las
esponjas protegen las raíces del manglar para evitar que los
crustáceos las ataquen.
-
Formulación de hipótesis. En la costa sur de la Isla se
encuentran manglares inmersos en el mar. Esto no es así en la
costa norte, donde los manglares están más asociados a los ríos,
debido al fuerte oleaje presente en esa área. Pídele a los
participantes que presenten una hipótesis explicando la presencia
de manglares en la costa sur. (Marea suave, mar llano,
arrecifes que protegen la costa)
-
Debate. Indícale a los participantes que evalúen la siguiente
situación y tomen una posición en torno a ella. Un desarrollador
ha propuesto construir un hotel de lujo en el área de Salinas.
Para eso intenta eliminar áreas de manglares. ¿Qué efectos
positivos y negativos puede tener su propuesta en la vida
silvestre y en los residentes locales? ¿Estarías de acuerdo con su
propuesta? ¿Por qué?
-
Escritura reflexiva. Pídele a cada participante que por
escrito evalúe la importancia de los manglares y su interrelación
con otros ecosistemas. ¿Qué conductas humanas ponen en riesgo a
este ecosistema?
El mangle juega un papel importante en el funcionamiento de
otros ecosistemas, es un eslabón importante en la cadena
alimenticia de algunas especies marinas incluyendo especies de
gran importancia comercial para el hombre.
El manglar es un sustrato
extraordinario para otros organismos como plantas, aves,
moluscos, estrellas, peces, etc. Es un ecosistema altamente
productivo, la pradera de mar se sirve de los nutrientes que
produce el manglar así como el arrecife de coral. Los arrecifes
protegen a su vez a los manglares del impacto del oleaje.
-
Indícale a los participantes que desarrollen un folleto educativo
donde presenten la importancia de la protección y conservación de
los manglares. Pídeles que para ello investiguen que cosas ponen
en peligro a los manglares. Ve el apéndice.
- La
esponja y la raíz del mangle rojo mantienen una relación
mutualista, de beneficio para ambas especies, donde el mangle
obtiene nitrógeno disuelto y las esponjas obtienen carbono.
Solicita a los estudiantes que investiguen y presenten otros
ejemplos de simbiosis (mutualismo, comensalismo o parasitismo) que
ocurran en el ecosistema del manglar.
- Haz
una visita junto a tu grupo para conocer más sobre los manglares.
En el área de Aguirre en Salinas se encuentra La Reserva Nacional
de Investigación Estuarina de Bahía de Jobos. Puedes comunicarte
al (787) 853-4617 para coordinar un viaje de estudio.
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