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Guía
del maestro>>>
Manglares,
bosques en el agua
El manglar es un
ecosistema de las costas, que está formado
por grupos de árboles que pueden tolerar concentraciones altas
de sal, poco oxígeno y sobrevivir en terrenos inundados de
agua. Para poder sobrevivir bajo estas condiciones, los
manglares han desarrollado estructuras que les permitan
adaptarse mejor al ambiente. Por ejemplo, poseen unas raíces
aéreas en forma de zancos que les ayudan a anclarse en
terrenos blandos e inestables y les permiten soportar el oleaje. |
Manglar en la costa sur de Puerto Rico.
Foto Superchicos.net |
| También
cuentan con estructuras especiales que les permiten el
intercambio de gases en suelos sin oxígeno. Y sus semillas son
flotantes lo que ayuda a que se dispersen más.
¿Dónde se encuentran los manglares?
Los manglares se
encuentran en las regiones tropicales y subtropicales. En Puerto
Rico se encuentran en las costas y sus islas adyacentes. Los de la
costa norte están asociados principalmente a ríos. En la costa
sur, por tener oleaje más suave, aguas más llanas y arrecifes de
coral que protegen la costa, encontramos manglares en contacto
directo con el mar.
En Puerto Rico tenemos 4 tipos de mangles: el mangle rojo,
Rhyzophora mangle; el mangle negro,
Avicennia germinans; el
mangle blanco, Laguncularia racemosa
y el mangle botón,
Conocarpus erectus. Quizás conozcas el mangle
rojo, Rhizophora mangle, que tiene como característica
principal su sistema de raices adventicias que surgen desde el
tronco o de las ramas laterales hasta el agua, filtran el agua
de mar evitando que la sal pase al interior de la planta. Su
nombre surge por el color rosa o rojizo bajo la corteza del
árbol.
Los manglares benefician a otros organismos. De la raíz del
mangle rojo se benefician almejas, ostiones, tunicados,
esponjas y peces. El manglar también es un refugio para una
gran diversidad de aves. La pradera marina y el arrecife de
coral se sirven de los nutrientes que produce el manglar.
Algunos de éstos organismos ayudan al manglar, como las
esponjas que protegen las raíces para evitar que los
crustáceos los ataquen y el arrecife que minimiza el efecto
del oleaje.
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¡Protege los manglares!
A pesar de la importancia ecológica de los manglares, algunas
personas ven los manglares con desdén, como una pérdida de
terreno y como criaderos de mosquitos. El ser humano ha
afectado negativamente el manglar por la descarga de
contaminantes, derrames de petróleo, el corte indiscriminado
de árboles, la eliminación y relleno de áreas para usos
urbanos o industriales, con la construcción de casas en las
costas y con el paso de embarcaciones de motor. Toma
conciencia y protege este importante recurso natural.Más sobre el ambiente
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Definiciones de Ciencias
Ambientales
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Importancia de los manglares
- Son ecosistemas naturales de alta productividad.
- Actúan como criaderos para muchas especies de peces y
mariscos.
- Sirven como habitat para una gran variedad de aves y
otros organismos marinos.
- Protegen la costa contra la erosión y las marejadas.
- Al igual que otras plantas y árboles funcionan como
pulmones produciendo oxígeno y usando bióxido de carbono.
- Son importantes para la investigación científica.
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- habitat - Lugar en donde vive un organismo.
- adaptación - característica heredada que aumenta las
posibilidades de un organismo para sobrevivir pues le permite
adaptarse mejor a su ambiente.
- adventicias - raíces que surgen de las partes
superiores de los árboles y descienden hasta tocar el suelo.
- simbiosis - una relación en la cual dos especies viven
juntas.
- plántulas - semillas flotantes del mangle.
- lenticelas - estructuras en forma de poros u orificios
ubicados en las partes aéreas de la raíz, según el nivel del agua
y las mareas, y que se abren o se cierran según sea el caso
para permitir el intercambio de gases en el mangle rojo.
- neumatóforos - proyecciones verticales en el mangle
negro y en el mangle blanco que surgen de las raíces que sirven
para facilitar intercambio de gases del interior de la planta y el
exterior.
- ecosistema - un sistema formado por una comunidad
natural de seres vivos. Está compuesto por componentes bióticos (vivos)
y por componentes abióticos (su ambiente físico).
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