| por: Arlene Pérez Cintrón
Cuando hablamos del karso en Puerto
Rico, inmediatamente se piensa en la zona norte de la
Isla, que con sus peculiares mogotes adorna nuestro
paisaje. Sin embargo, poco conocido es que en el área
sur también contamos con una zona kártsica, que aunque
se expresa en forma distinta a la del norte contiene los
mismos elementos de ríos subterráneos y cuevas.
Las
regiones kártsicas en Puerto Rico cubren el 35% de la
superficie de nuestra Isla. En la zona norte es más
notable al oeste del Río La Plata, donde predominan en
el paisaje los mogotes, cuevas y sumideros. En el sur
la zona kártsica se expresa en forma discontinua desde
Juana Díaz a Cabo Rojo, con afloramientos en Aguas
Buenas, Cayey, Comerio y San Germán. Las islas de Mona y
Monito son también kártsicas.
El
karso en el sur no presenta la formación de mogotes por
que se dan unos factores que no promueven ese tipo de
desarrollo. Aquí la roca caliza es mucho más dura que en
el norte, lo que no permite que sea disuelta por el agua
con la misma facilidad. El clima también es un factor
importante; esta área tiene menos precipitación por lo
que no permite que el desarrollo sea igual al del norte.
Pero a pesar de esto, tenemos todos los elementos del karso: cuevas, corrientes subterráneas y depresiones. Es
muy interesante ver que las pendientes de las
formaciones son casi verticales, y que las rocas
presentan hendiduras o canales conocidas como karren.
Cueva El Lucero en Juana Díaz La
Cueva El Lucero, localizada en Juana Díaz, es una joya
del karso del sur. En ella no abundan las estalactitas
ni estalagmitas pero posee una hermosa cantidad de
cristales que brillan en sus paredes. Estas formaciones
cristalinas se desarrollaron cuando el agua de lluvia
chorreaba por las paredes y venía cargada de carbonato
de calcio, depositando el calcio y dejando escapar el
dióxido de carbono al ambiente de la cueva. La Cueva El
Lucero es una cueva seca, que tiene tres aperturas y
está compuesta de varias recámaras. Cuenta con una gran cantidad de petroglifos
(un total de 50) y 225 pictografías
taínas, que sugieren que fue un lugar religioso para los
indios.
Preocupa grandemente la cercanía de cuatro
canteras de mármol en el área que pone en riesgo este
valioso sistema natural.
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La roca caliza
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La geología de
las regiones kársticas se caracteriza
principalmente por la roca caliza (roca
sedimentaria de carbonato de calcio)
La roca caliza se formó hace millones de años cuando los sedimentos y
esqueletos de organismos marinos se depositaron en
el fondo de mares llanos y se solidificaron.
Movimientos geológicos posteriores elevaron esta
roca caliza a la superficie.
La roca caliza tiene la peculiaridad de que es
soluble en contacto con agua acida. La lluvia al
caer se vuelve levemente ácida al pasar por la
atmósfera. Cuando entra en contacto con la materia
orgánica en el suelo se torna más ácida. A
través de millones de años, nuestro clima tropical
y sus lluvias han logrado disolver la roca caliza,
tallando así las formas que caracterizan la zona
kártsica. |
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