En la pasada edición de los Juegos Nacionales los gimnastas Luis Felipe Tingui Vargas y Tommy Ramos y la campeona de lucha olímpica Livanis Rivera llevaron la antorcha olímpica en la inauguración del evento en Ponce.

Los Juegos Nacionales Deportivos  regresan por tercer año consecutivo a Puerto Rico, auspiciados por el Departamento de Recreación y Deportes. Unos   4,723 atletas juveniles participan en estos Juegos Nacionales que culminan  del 28 de mayo al sábado 4 de junio en Ponce.

El secretario del DRD, David Bernier, informó que los atletas compiten en los siguientes deportes:  ajedrez, atletismo, badminton, balonmano, balompie,  boxeo, esgrima, judo, levantamiento de pesas, lucha olímpica, natación, sóftbol, taekwondo, tenis de campo y  tenis de mesa. Habrá juegos de los siguientes deportes de exhibición: Voleibol de playa, Tiro con arco, Ciclismo, Béisbol, Sóftbol, natación, balonceso, gimnasia (acrobática), golf y hockey sobre césped. Asimismo competirán en pruebas recreativas de  bandas, batuteras  y porrismo.

    CON LA participación de 2,291 atletas infantiles y juveniles inauguran el sábado 28  los Terceros Juegos Nacionales en diferentes instalaciones deportivas de Ponce. La ceremonia de apertura sin embargo, es el domingo 29 de mayo a las 5:00 p.m. en el Estadio Paquito Montaner en Ponce. Allí se podrá apreciar la presentación de las delegaciones, espectáculos musicales y competencias de bandas y batuteras.
   Se podrán ver en vivo por el Canal 6 (TUTV) los siguientes eventos:
28 de mayo: 1:30-4:30 p.m.  Balompie

29 de mayo:  5:00-7:00 p.m. Apertura
30 de mayo: 1:30-4:30 p.m.  Tenis
31 de mayo: 1:30-4:30 p.m.  Esgrima
1 de junio:     1:30-4:30 p.m.  Badminton

2 de junio:     2:00-5:00 p.m.  Atletismo

3 de junio:     1:30-4:30 p.m.  Lucha Olímpica

4 de junio:     8:00-10:00 p.m Clausura en Los Caobos, Ponce

Luis A. Rodríguez, director técnico de los Juegos Nacionales, explicó que este año ha habido una verdadera explosión de participación infantil y juvenil. Muchos entrenadores deportivos, maestros de educación física, directores regionales y alcaldes han cooperado con el evento. Así la cantidad de chicos participantes aumentó a 4,753. El año pasado hubo 4,524 jugadores.

Rodríguez informó que para estos juegos se dividió la isla en cuatro zonas de competencia para poder aumentar la participación deportiva. Ahora los atletas están identificados por municipios.

 “Se reconocerá por primera vez a los primeros tres municipios ganadores
de los Juegos Nacionales. Habrá un campeón, subcampeón y un tercer lugar global de los Juegos, además de los campeones por disciplina”, comentó Rodríguez.

El propósito inicial de estos juegos, que creó el ex secretario del DRD, Georgie Rosario, era organizar en un evento multidisciplinario para todos los organismos deportivos dedicados al deporte infantil y juvenil. Ahora hay un evento grande, a nivel nacional. Y los planes continúan en ascenso porque ahora el objetivo es organizar para el 2007 una Olimpiada Municipal.